Според проучване, многократното излагане на горещи вълни ускорява стареенето при хората. Изследователите заявяват, че този ефект може да се сравни с вредите от тютюнопушене, употреба на алкохол, нездравословно хранене или ограничени физически упражнения.
Според един експерт това проучване представлява „промяна на парадигмата“ в разбирането на обхвата и сериозността на въздействието на жегата върху нашето здраве.
Вече беше известно, че горещите вълни водят до краткосрочно увеличение на преждевременните смъртни случаи. Например, във Великобритания през юни около 600 преждевременни смъртни случая бяха свързани с горещата вълна. Но новият анализ е един от първите, оценяващи дългосрочния ефект.
Изследователите проследили 25 хиляди души в Тайван за период от 15 години и сравнили излагането им на горещи вълни с биологичната им възраст, която е мярка за общото здравословно състояние. Те открили, че хора, които преживели четири дни повече горещи вълни за двугодишен период, имали биологична възраст с около девет дни по-голяма. Физическите работници, които прекарвали повече време навън, били силно засегнати – биологичната им възраст се увеличила с 33 дни.
Въпреки че увеличението на биологичната възраст изглежда малко, учените подчертават, че това се отнася само за двугодишен период. Те в момента изследват влиянието на горещите вълни върху стареенето през целия живот на хората.
Изследователите също така заявяват, че тъй като всички страдат по време на горещи вълни и увеличението на биологичната възраст е силен индикатор за риск от смърт, общият ефект върху населението в световен мащаб ще бъде огромен.
Bulgaria News Agency